Starten met een nieuw onderzoek komt met een hoop onzekerheid: je weet nog niet exact wat je onderzoeksvraag is, hebt nog geen zicht op wat er al zoal bekend is over je beoogde onderwerp, laat staan dat je weet hoe je tot een antwoord komt. 

Een goede onderzoeksvraag is 1) relevant 2) precies 3) methodisch functioneel en 4) theoretisch ingebed. Door uit te gaan van deze vier kwaiteiten kun je het lastige proces van het uitwerken van een probleemstelling zonder al te veel stress goed doorlopen. Na elke kwaliteit verkend te hebben ga je terug naar je vraag, die je aanscherpt. Vervolgens door naar de volgende kwaliteit: uitwerken, en op basis van je te weten bent gekomen scherp je de vraag verder aan. Dit proces noemen we 'cirkelen rondom de onderzoeksvraag'. De onderlingen kwaliteiten hebben eveneens een samenhand, die je kunt gebruiken om te checken of wat je hebt bedacht onderling logisch consistent is.

Klinkt vast nog vaag. Lees daarom eerst dit artikel voor meer uitleg. Daarna kun je hieronder per kwaliteit meer lezen over hoe je dit aanpakt.